Programa de extensión de autonomía total A-220 ACT

En abril de 2020, Airbus seleccionó a Aernnova y le confió el diseño y desarrollo del proyecto ACT (Depósito Central Auxiliar de Combustible) con el objetivo de aumentar la autonomía del Airbus A-220 en sus modelos 100 y 300.

El proyecto ACT tenía como objetivo ampliar los depósitos de combustible de la aeronave para incrementar su autonomía total. Para lograr este objetivo, el proyecto requirió el desarrollo de un proceso industrial para la instalación del depósito auxiliar, ubicándolo en los compartimentos de carga y conectándolo a la caja central (CWB), que también funciona como depósito de combustible.

El alcance del proyecto incluyó el diseño del producto, el diseño del utillaje necesario, el desarrollo de nuevos procesos de producción, la definición de órdenes de trabajo específicas, la concepción de patrones de trabajo especiales y la ejecución de todo lo anterior en una aeronave que ya había completado su primer vuelo.

Un aspecto adicional que aumentó la complejidad del desafío fue la necesidad de ejecutar el trabajo en las instalaciones de Airbus en Mirabel, Canadá, en coordinación y bajo la supervisión del cliente.

Aernnova Aerostructures Álava coordinó este trabajo y a los participantes de las diferentes empresas del grupo. El hecho de que la fase final del proyecto tuviera que llevarse a cabo en las instalaciones del cliente, a pesar de ser un gran desafío, estaba perfectamente alineado con la experiencia del personal de Aernnova Aerostructures Álava, que cuenta con una trayectoria significativa y valiosa en la prestación de servicios en las instalaciones del cliente o en las de otras empresas del Grupo (Aernnova México o Harbin Hafei Airbus en China) para el traslado del montaje del timón y elevador del A350, el apoyo a la puesta en marcha del montaje de las puertas del A350 en Aernnova Composites Illescas, el apoyo al proyecto Tanker en Airbus Military en Getafe o, más recientemente, el apoyo a Aernnova Évora con el aumento de cadencia del ala del Embraer Praetor).

La coordinación de todos los involucrados fue esencial para garantizar el buen funcionamiento de este proceso altamente complejo; una complejidad que no derivaba exclusivamente del desarrollo técnico requerido, sino también de todas las condiciones especiales que implicaba la ejecución: grandes diámetros de perforación de hasta 63 mm, plazos de ejecución estrictos y un acceso complejo y limitado al área de trabajo de la aeronave al realizarse en una caja central (CWB) ya instalada en un avión terminado y con un primer vuelo realizado. Dadas todas sus características, el desafío podría describirse como de gran envergadura.

El desarrollo técnico del proceso de perforación y la instalación de los sistemas asociados, procesos totalmente innovadores respecto a lo que existía hasta ese momento, supuso muchas horas de análisis y preparación previos a la ejecución, sobre todo en la búsqueda de alternativas para lograr una perforación satisfactoria debido a las importantes limitaciones que suponía tener que realizarla en una aeronave terminada, con el requisito de un entorno ATEX (atmósfera explosiva) y que la perforación debía llevarse a cabo en zonas críticas de la estructura de la caja central del A220 (larguero trasero, larguero delantero y revestimiento superior).

Ahora, tras casi 3 años desde el inicio del proyecto, las actividades de perforación en la primera aeronave han concluido con un resultado excelente que ha dejado al cliente plenamente satisfecho, confirmando la viabilidad de este proyecto y reforzando aún más la confianza del cliente en el Grupo Aernnova ante grandes desafíos que, tanto técnica como temporalmente, otros competidores no pueden superar.

La siguiente fase del proyecto será el primer vuelo de un A220 con el sistema ACT integrado, una vez que Airbus complete los trabajos de integración, previstos para julio de 2023.

El diseño del ACT proporcionará a los operadores la flexibilidad de añadir depósitos adicionales a una aeronave en servicio según sea necesario mediante un proceso sencillo, gracias a la infraestructura estructural y de sistemas generada por Aernnova.

De hecho, se puede afirmar claramente que el diseño del sistema auxiliar de combustible combina robustez, fiabilidad, flexibilidad y coste de forma equilibrada.

A220-100: Adición de 1 a 6 depósitos para al menos 11 000 lb de combustible adicional, 8000 lb con 4 depósitos en la parte trasera (2 x 2500 lb + 2 x 1500 lb) + 3000 lb con 2 depósitos en la parte delantera (2 x 1500 lb).

A220-300: Adición de 1 a 8 depósitos para al menos 15 000 lb de combustible adicional. 10 500 lb con 5 depósitos en la parte trasera (3 x 2500 lb + 2 x 1500 lb) + 4500 lb con 3 depósitos en la parte delantera (3 x 1500).

Con este proyecto, Aernnova supera un exigente desafío técnico e industrial en un segmento creciente del mercado de soporte.

El Desarrollo Tecnológico y la Innovación son uno de los vectores de crecimiento estratégico de Aernnova para cumplir con este ambicioso objetivo, motivado por las necesidades de nuestros clientes y aportando valor a los productos y servicios que les ofrecemos.

Y todo esto no se habría logrado sin la dedicación, el esfuerzo y la voluntad constante de todos los núcleos participantes (Aernnova Aeroestructuras Álava, Grupo Industrialización, Aernnova Engineering Division, Aernnova Aircraft Services, Aernnova Composites Illescas, Aernnova Andalucía, Fibertecnic y Aernnova Aerospace), quienes han demostrado un altísimo nivel de profesionalidad, rigor técnico, experiencia y compromiso, por lo que solo podemos agradecerles y felicitarles por el éxito alcanzado.