Mikel Bilbao

Mikel Bilbao, nacido en Vitoria en 1987, cursó estudios de Administración y Dirección de Empresas y un Máster en Finanzas en la Universidad de Navarra y el IESE Business School.

Comenzó a trabajar en Aernnova (Miñano, Vitoria) en 2013, en el departamento de Desarrollo de Negocio como analista financiero. Posteriormente, se incorporó al Departamento Financiero.

En 2018 le ofrecieron la oportunidad de trasladarse temporalmente a Brek Manufacturing, nuestra filial con sede en Gardena, California, en el condado de Los Ángeles. Como todos sabéis, Brek es una empresa del Grupo Aernnova dedicada a la fabricación de piezas metálicas complejas para aeronaves y mecanizados aeronáuticos (Brek Manufacturing Company se expande a Wichita – ANNnews (aernnova.com)).

El trabajo de Mikel allí consistía en responsabilizarse de los asuntos financieros de las empresas de Aernnova en EE. UU.

ANNnews: Mikel, si no me equivoco, has vivido en EE. UU. un total de 5 años. ¿Cómo es vivir en esta parte del mundo? ¿Cómo es la cultura estadounidense?

Mikel Bilbao: A priori, EE. UU. parece un país con una cultura muy similar a la nuestra; es cierto que no existe el gran contraste que puede haber con ciertos países orientales, aunque una vez que te integras y vives el día a día, empiezas a apreciar diferencias considerables.

Destacaría la mentalidad estadounidense centrada en la familia, el trabajo y su país. Creo que este es uno de sus rasgos más característicos y, a diferencia de nuestra cultura, quizás le dan algo menos de peso a la parte social. Por otro lado, también resaltaría su mentalidad práctica y la agilidad a la hora de tomar decisiones. En el ámbito profesional, en mi opinión, este es uno de los factores que, junto con la formación y las grandes universidades, explica en cierta medida el gran número de empresas de éxito nacidas en EE. UU. y su potente economía.

ANNnews: ¿Cuáles fueron tus primeros pasos al llegar?

Mikel Bilbao: Al llegar, todo son trámites: desde sacarse el permiso de conducir, que te recuerda a cuando tenías 18 años y te preparabas para el examen teórico y práctico, hasta darse de alta en el consulado y en la seguridad social, buscar piso, coche, seguros, etc. Todos estos trámites, sumados al esfuerzo adicional que requiere un nuevo puesto de trabajo, hacen que tardes un par de meses en asentarte y empezar a tener algo de rutina.

ANNnews: ¿Cómo era tu día a día en el trabajo?

Mikel Bilbao: La carga de trabajo ha sido alta desde el principio y ha ido aumentando tanto en volumen como en responsabilidad a lo largo de los años, lo que me ha permitido enfrentarme a numerosos retos. A todas las funciones financieras habituales —presupuestos, auditorías, cierres, flujos de caja, etc.— se añadió que, en 2018, Aernnova adquirió otra empresa en EE. UU.: System Integrity Engineering, una filial con sede en Chatsworth, California (a 50 km al norte de Los Ángeles), dedicada a servicios de ingeniería de desarrollo de proyectos y consultoría técnica para la industria aeroespacial.

ANNnews: Supongo que esto habrá supuesto para ti un gran reto profesional y personal, al que además se unió la pandemia. No ha debido ser fácil… ¿Cómo has vivido esta etapa tanto en lo personal como en lo profesional?

Mikel Bilbao: Ha sido una etapa muy buena tanto en lo profesional como en lo personal, con grandes retos, dificultades y sacrificio que creo han contribuido a una evolución personal y profesional. Ahora, una vez vivida la experiencia, si me preguntasen si volvería a aceptar la oportunidad mi respuesta sería que sí y sin ninguna duda.

ANNnews: Tuvisteis una hija durante tu estancia allí, ¿qué ha supuesto esto para ti? ¿cómo has llevado ser padre primerizo tan lejos de tu país de origen?

Mikel Bilbao: Como sabéis todos los que sois padres, tener un hijo te cambia la vida por completo. A nosotros se nos añadió el factor adicional de estar a miles de kilómetros de distancia de nuestra familia y amigos y esto hace que la experiencia sea aún algo más intensa. Pero al final acabas juntándote con gente en condiciones similares, te adaptas, te apoyas y acabas llevándolo muy bien.

ANNnews: ¿Qué consejos tienes para los otros españoles que estén pensando en iniciar su carrera profesional en el extranjero?

Mikel Bilbao: Sin duda, ¡adelante! Es una magnífica oportunidad, de esas que no se suelen dar dos veces en la vida.

ANNnews: ¿Has dejado buenas amistades allí?

Mikel Bilbao: He hecho grandes amigos españoles y americanos, al final el estar tan lejos de casa hace que surja un vínculo especial.

ANNnews: ¿Qué aspectos destacas de California? ¿Qué es lo que más has disfrutado?  

Mikel Bilbao: Tienes la oportunidad desde ir a la playa a unos pocos minutos de casa hasta ir a esquiar a unas pocas horas de distancia. Prácticamente puedes hacer todo lo que se te pase por la cabeza. Destacaría la multiculturalidad, la capacidad de integración de diferentes culturas, esto hace a California un estado único.

El tiempo de California es perfecto, hace una temperatura buena y estable durante todo el año y prácticamente ves el sol 360 días al año, esto afecta 100% al estado anímico.